杨之光 1930年出生，广东省揭西人。毕业于中央美术学院。现为中国美术家协会理事、中国画研究院院务委员，曾任广州美术学院中国画系主任、副院长等职。巨幅作品《雪夜送饭》获1959年维也纳“第7届世界青年联欢节”金质奖章。《藏族赛马冠军》1985年获“全国体育美术展览”荣誉奖。1991年2月获美国纽约国际文化中心颁发的“中国画杰出成就奖”，1993年获“美国加州及旧金山市政府荣誉奖状”。出版专著《杨之光画集》、《杨之光肖像选》(1963年）、《中国画人物画法》(1979年）、《杨之光水墨写生集》(1982年）、《杨之光西北写生》、《当代文艺家画像》、《杨之光肖像画选》、《杨之光画舞》、《杨之光—中国当代艺术家画库》、《当代杰出画家—杨之光》大型画册、《杨之光速写集》、《杨之光四十年回顾展精选》、《杨之光速写》、《杨之光女人体写生精选》。
1930年 10月11出生于上海市，广东省揭西县籍人。
1943年 就读于上海世界中学，并向书法家李健学习书法、篆刻。
1948年 中学毕业后，考入广州市艺术专科学校西画科，同时进入南中美术院随高剑父学中国画，成为高氏的入室弟子。
1949年 春，赴台湾写生，并在台北市世界书局做临时工，兼以刻印谋生。
1950年 春，毕业于苏州美术专科学校上海分校中国画科，并获得专科毕业证书。夏，由上海安定珂罗版社出版《杨之光画集》。9月，就读于中央美术学院绘画系，并接受徐悲鸿亲自指导。冬，随叶浅予等赴河南省白沙临摹出土的宋墓壁画。
1953年 7月，毕业于中央美术学院。8月，参加筹建中南美术专科学校，并任教素描、国画、水彩画、担任水彩教研组组长。创作《窍门不怕小，找到就是宝》版画并发表于《长江日报》。
1954年 春，创作《一辈子第一回》参加“第一届全国美术作品展”。
1956年 作品《一辈子第一回》获武汉市“向科学文化进军”奖章，并被中国美术馆收藏。《武汉市知识青年代表大会专刊》刊登《关于“一辈子第一回”的创作经过》。创作版画《武汉防汛》。
1958年 1月，与鸥洋结婚。 不久下放到湖北省国营周矶农场进行劳动锻炼。冬，于武昌创作《雪夜送饭》。同年，随中南美术专科学校南迁广州(即广州美术学院)。
1959年 任教于广州美术学院国画系，并先后担任人物画教研组组长，中国画系副主任。夏，作品《雪夜送饭》获得“维也纳第七届世界青年联欢节”金奖及荣誉奖状。该作品被中国美术馆收藏。创作《****同志在广州农民运动讲习所》，为周立波长篇小说《山乡巨变》画插图。8月，《长江日报》刊文《劳动锻炼的收获——雪夜送饭”创作体会》。
1960年 赴敦煌考察，临摹敦煌壁画。第17期《广州美术通讯》刊文《史画创作札记》。
1962年 到海南边防部队深入生活。创作反映海军生活作品《浴日图》。
1963年 6月，广东美术家协会举办“杨之光人物画展”。为于逢长篇小说《金沙洲》作插图六幅。作品集《杨之光肖像画选》由岭南美术出版社出版。速写《霓虹灯下的哨兵》一组五幅。11月,文章扭在一起锻炼一国画系人物画科贯彻“四写”教学的体会》初稿完成。
1964年 为艾芜长篇小说《南行记》作插图。访问湖南的空军部队，创作了一批反映空军生活的作品。其中《夜航》、《空军组画》刊登于《解放军画报》。
1966年 为金敬迈长篇小说《欧阳海之歌》作插图，四月带领国画系毕业班去湖南,凤凰山、欧阳海家乡写生，画了大量的速写。冬，“十年浩劫”开始。被迫中止美术创作及教学活动。
1971年 恢复工作。创作《矿山新兵》。刊登于《人民画报》，创作《红日照征途》。
1972年 创作《白求恩》，并于加拿大蒙特利尔市展出。
1973年 创作《激扬文字》(与鸥洋合作)。全国发行《矿山新兵》邮票。
1974年 创作《不灭的明灯》(与鸥洋合作)。
1976年 完成《中国人物画技法》初稿。
1977年 文章《中国画的工具和用笔》，连载于《美术》杂志。10月，“王肇民、杨之光、郭绍纲作品晨览”分别在深圳及广州展出。
1978年 到云南写生，创作。
1985年 《藏族赛马冠军》获“全国体育美术展览”荣誉奖
1991年 2月获美国纽约国际文化中心颁发的“中国画杰出成就奖”
1993年 获“美国加州及旧金山市政府荣誉奖状”